Akers historie

Nærheten til havet og utnyttelsen av naturressurser karakteristiske for Norge, går som en rød tråd gjennom Akers historie. Fra tidlig i det 20. århundret var produksjon av hvalfangst-, passasjer- og lasteskip viktig, men gradvis ble produksjon av oljetankere stadig viktigere. På midten av 1960-tallet var Aker en av verdens største byggere av supertankere.

Olje og gass

Sent på 1960-tallet orienterte virksomhetene seg mot den gryende olje- og gassvirksomheten i Nordsjøen. I første omgang leverte selskapet mekanisk utrustning til betong- og stålunderstell samt borerigger bygget etter eget design. Etter hvert deltok konsernet i byggingen av betongunderstell, dekksmoduler og sammenstilling av komplette plattformdekk. Aker var blitt en ledende leverandør av totalprosjekter, produkter og tjenester til offshoreindustrien.

Midt på 1980-tallet fusjonerte Aker med Norcem, et norskbasert internasjonalt sement- og byggevarekonsern som også hadde betydelige offshoreengasjement. Sement- og byggevarevirksomheten ble senere skilt ut som egen virksomhet og solgt i 1999.

Kjell Inge Røkke

Entreprenøren og industrimannen Kjell Inge Røkke har som hovedeier vært en førende kraft i utviklingen av Aker siden midten av 1990-tallet.

Røkkes forretningskarriere begynte med kjøpet av en 69-fots tråler i 1982 i USA. Med dette utgangspunktet bygget han gradvis opp en ledende global virksomhet innen fangst og sjøbasert videreforedling av hvitfisk. Denne suksessen gjorde det mulig å investere i andre forretningsområder, primært i USA og Norge.

I 1994 samlet Røkke sine virksomheter i det norsk-amerikanske konsernet Resource Group International, Inc. Selskapets forretningsdrift var organisert i fem forretningsområder; fiskeri, industri, distribusjon, eiendom og prosjekt/finans. I 1996 kjøpte RGI aksjer i Aker og ble konsernets største aksjonær. De to selskapene ble senere fusjonert.

Kværner

I 2000 kjøpte Aker gjennom datterselskapet Aker Maritime en stor aksjepost i industrikonsernet Kværner.

Kværner var etablert i 1853 i Oslo og utviklet seg, som Aker, med utgangspunkt i norske naturressurser. I første del av forrige århundre var Kværner en ledende leverandør av turbiner til norske vannkraftprosjekter. Maskiner og annet utstyr til treforedling utgjorde en annen viktig del av selskapets produksjon. I 1965 startet en ny epoke med byggingen av det første tankskipet for transport av LNG (nedkjølt, flytende naturgass). Noen år senere engasjerte også Kværner seg i offshorevirksomhet.

I 1996 kjøpte Kværner det britiskbaserte industrikonglomeratet Trafalgar House. Med dette kjøpet ble Kværner en internasjonal aktør innen skipsbygging og leverandør til olje- og gassvirksomhet, treforedling og prosessindustri. Kjøpet av Trafalgar House skulle vise seg å bli et større løft enn Kværner kunne klare. Høsten 2001 opplevde Kværner en akutt likviditetskrise som nesten veltet konsernet over ende.

Gjennom en omfattende redningsaksjon vinteren 2001/2002, der Aker og andre aksjonærer, kunder, kreditorer og ansatte alle spilte sine viktige roller, ble konsernet reddet gjennom krisen. Aker hadde skutt inn ny kapital og var nå Kværners største aksjonær.

Sammenslåing

Gjennom en serie transaksjoner våren og sommeren 2004 etablerte Aker et godt finansielt fundament for videre industriell satsing og vekst i de fire hovedvirksomhetene Aker Kværner, Aker Yards, Norway Seafoods og Aker Material Handling.

Siden da har Aker startet flere nye selskaper, blant annet Aker Drilling, Aker BioMarine og Aker Exploration.

I 2007 ble aksjene i Aker Yards og Aker Material Handling solgt og eierandelen i Aker Kværner ble overført til Aker Holding, samtidig som at Den norske stat og Wallenberg-selskapene SAAB og Investor kjøpte seg inn i Aker Holding. I april 2008 skiftet Aker Kværner navn til Aker Solutions.

Først publisert: 08.04.2008

Sist oppdatert: 10.09.2009